Вергилий Олдман возглавляет известный аукционный дом. Вместе с напарником Билли он время от времени устраивает сложные мошеннические схемы, искусно обманывая и клиентов, выставляющих лоты, и их покупателей. На его вилле, в помещении, доступ в которое строго ограничен, хранится обширная коллекция картин, признанных шедеврами различных периодов. Однажды к нему обращается клиентка, не желающая раскрывать своё имя, с просьбой организовать продажу фамильных ценностей. Среди этих вещей Олдман начинает находить элементы некоего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы обычного понимания. Собирая эти фрагменты, словно элементы мозаики, Олдман и его приятель Роберт, человек с блестящим умом, стремятся понять скрытую в них тайну. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана.